Suchmaschinenwerbung (SEA, Search Engine Advertising) bezeichnet bezahlte Anzeigen in den Suchergebnissen, gebucht auf Keywords und abgerechnet pro Klick. Die Plätze vergibt eine Auktion, in der neben dem Gebot auch die Qualität von Anzeige und Zielseite zählt; die größte Plattform ist Google Ads, daneben etwa Microsoft Advertising für Bing.
Der Unterschied zur Suchmaschinenoptimierung liegt im Tempo und in der Dauer: Anzeigen bringen Sichtbarkeit ab dem ersten Tag, enden aber mit dem Budget — organische Rankings brauchen Monate, tragen dann aber ohne laufende Klickkosten. In der Praxis ergänzen sich beide, etwa wenn Anzeigen die Zeit bis zum organischen Ranking überbrücken oder umkämpfte Kauf-Keywords abdecken.
Anzeigen sind als solche gekennzeichnet, in Google derzeit gebündelt unter der Überschrift „Gesponserte Ergebnisse“ (Stand 08/2026). Über den Erfolg entscheidet weniger der Klickpreis als die Kette dahinter: Ohne passende Zielseite und sauberes Conversion-Tracking bleibt unklar, ob aus Klicks Anfragen werden — und das Budget optimiert ins Blaue.