Der Alt-Text (Alternativtext) ist eine im HTML hinterlegte Beschreibung eines Bildes, die dessen Inhalt und Funktion in Worten wiedergibt. Vorgelesen wird er von Screenreadern, die blinden und sehbehinderten Nutzern eine Website zugänglich machen; angezeigt wird er außerdem, wenn ein Bild nicht geladen werden kann.
Gute Alternativtexte beschreiben, was auf dem Bild für das Verständnis der Seite zählt, nicht jedes Detail, und verzichten auf Einleitungen wie „Bild von“, weil der Screenreader die Bildnatur ohnehin ansagt. Entscheidend ist die Funktion: Ein Bild, das als Link oder Schaltfläche dient, beschreibt im Alt-Text sein Ziel und nicht sein Aussehen. Rein dekorative Bilder erhalten ein leeres Attribut, damit sie übersprungen werden, statt den Vorlesefluss mit Belanglosem zu unterbrechen.
Suchmaschinen werten den Text ebenfalls aus, weshalb er zur Auffindbarkeit in der Bildersuche beiträgt; das Vollstopfen mit Suchbegriffen schadet dagegen beiden Zwecken. Rechtlich ist der Alternativtext eine Kernanforderung der Barrierefreiheit: Er zählt zu den Erfolgskriterien der WCAG und wird über die harmonisierte Norm EN 301 549 verbindlich, in Österreich für öffentliche Stellen über das Web-Zugänglichkeits-Gesetz und für bestimmte Produkte und Dienstleistungen privater Anbieter seit 28. Juni 2025 über das Barrierefreiheitsgesetz (BaFG).