Die Citation Rate (Zitierquote) misst, in welchem Anteil der Antworten einer KI-Suchmaschine eine bestimmte Website oder Marke als Quelle auftaucht. Erhoben wird sie über eine definierte Menge an Testfragen, die regelmäßig an ein oder mehrere Systeme gestellt werden; gezählt wird, wie oft die eigene Domain in den Quellenangaben erscheint. Von der bloßen Nennung im Antworttext ist das zu trennen: Eine Marke kann erwähnt werden, ohne dass ihre Website verlinkt ist, und umgekehrt.
Aussagekräftig wird die Kennzahl erst mit sauber definiertem Fragenset, festem Turnus und Vergleich zum Wettbewerb, denn ein einzelner Abruf sagt wenig. Zwei Einschränkungen begleiten jede Messung: Antworten schwanken bei identischer Frage, und sie hängen von Standort, Sprache, angemeldetem Konto und Modellversion ab.
Verlässliche Rohdaten liefern die Anbieter nicht, weshalb die Erhebung über eigene Abrufe oder über Monitoring-Werkzeuge Dritter läuft und Vergleichswerte zwischen Anbietern kaum belastbar sind. Als interne Trendkennzahl über die Zeit ist die Citation Rate brauchbar, als absolute Zahl in einer Präsentation eher nicht.