Freemium bezeichnet ein Preismodell, bei dem eine funktionsfähige Grundversion dauerhaft kostenlos bleibt und Erlöse aus dem Wechsel in bezahlte Tarife entstehen. Zu unterscheiden ist es vom zeitlich begrenzten Testzugang, der nach Ablauf endet, während die Gratisstufe hier unbefristet weiterläuft.
Über den Erfolg entscheidet die Grenzziehung zwischen den Stufen: Ist die Gratisversion zu knapp, entsteht kein Nutzen und niemand bleibt; ist sie zu großzügig, gibt es keinen Anlass zu zahlen. Übliche Grenzen sind Nutzerzahl, Speicher, Menge an Vorgängen, Integrationen oder Funktionen für die Zusammenarbeit im Team. Wirtschaftlich funktioniert das Modell nur bei sehr geringen Kosten je Gratisnutzer und ausreichend großem Markt, denn die Umstiegsquoten liegen erfahrungsgemäß im niedrigen einstelligen Prozentbereich, sodass die zahlende Minderheit die kostenlose Mehrheit mitträgt.
Rechtlich ist zu beachten, dass auch ein unentgeltlicher digitaler Dienst ein Vertrag ist, wenn Nutzer dafür personenbezogene Daten bereitstellen, mit entsprechenden Gewährleistungspflichten nach dem VGG; und die Einwilligung in eine Datenverarbeitung darf nicht Bedingung für die Nutzung sein, wenn sie dafür nicht erforderlich ist (Art. 7 Abs 4 DSGVO).